猫に寄生するノミ・ダニ・寄生虫は、単なる不快の原因にとどまりません。放置すると、貧血・皮膚感染症・臓器へのダメージなど、深刻な健康被害につながる可能性があります。嬉しいことに、シンプルな予防ルーティンを取り入れるだけで、愛猫を年中快適に、そして寄生虫フリーに保つことができます。それぞれの寄生虫の特性を正しく理解することが、大切なねこちゃんを守るための第一歩です。
猫に寄生する主な寄生虫の種類
猫が感染する寄生虫は、大きく「消化管内寄生虫（腸内寄生虫）」「ダニ」「ノミ」の3種類に分けられます。それぞれ生態や引き起こすリスクが異なるため、1種類の製品だけですべての脅威をカバーするのは難しい場合があります。
腸内寄生虫（回虫・鉤虫・条虫などを含む）は消化管内に寄生し、栄養を奪い取ります。汚染された足先をなめること、獲物を食べること、感染したノミを飲み込むことなどで感染します。
ダニは皮膚に付着して血液を吸います。危険な感染症を媒介するほか、刺咬部位に局所的な皮膚炎や感染症を引き起こすことがあります。
ノミは猫に最も多く見られる体外寄生虫です。1匹のノミが1日に何百回も吸血し、アレルギー性皮膚炎を引き起こしたり、条虫を媒介したりすることがあります。重症化した場合は、子猫に命に関わる貧血を起こすこともあります。
寄生虫感染のサインを見逃さないために
猫は不調を隠すのが得意なため、早期発見には「何を見るべきか」を知っておくことが大切です。頻繁に体をかく・過度なグルーミング・被毛の中に見られる小さな黒い粒（ノミの糞）は、ノミ感染の典型的なサインです。
腸内寄生虫の場合は、食欲が普通なのにお腹が膨れている・体重が減少している・嘔吐する・便の中にお米のような白い粒が見えるといったサインに注意しましょう。下痢や被毛のツヤがなくなるのも、寄生虫の感染を示すことがあります。
ダニは皮膚上の小さな黒っぽいしこりとして見つかることが多く、頭・首・耳の周辺に付着しやすい傾向があります。見つけた場合は、感染症リスクを減らすために、速やかに完全な状態で取り除くことが重要です。
ワンポイントアドバイス：週に1回、ノミ取りコームで被毛をとかし、取れたゴミを湿らせた白いペーパータオルの上にたたいてみましょう。粒が赤茶色に変わったら、それはノミの糞です。ノミが目視で確認できなくても、寄生している証拠です。
本当に効果的な予防対策
寄生虫の本格的な感染が起きてから対処するよりも、予防のほうが常に簡単で安全、そしてコストも低く抑えられます。効果的な寄生虫対策の基本は、実績ある製品を使って定期的にしっかりと治療を行うことです。
まず、生活環境の見直しから始めましょう。猫のベッドを定期的に高温で洗濯し、カーペットや布製の家具を頻繁に掃除機がけし、屋外ではダニが好む環境を作らないよう整理整頓を心がけましょう。環境対策だけで問題が解決するわけではありませんが、外用薬や内服薬の効果を高めるうえで重要なサポートになります。
狩りをする猫や外出する猫は寄生虫にさらされるリスクが高いため、特に厳格な投薬スケジュールを守ることが大切です。完全室内飼いの猫であっても予防は必要です。ノミは衣類や靴に付いて室内に侵入することがありますし、一部の腸内寄生虫は室内の昆虫を誤飲することで感染します。
ノミ・ダニ・駆虫薬の選び方
猫のノミ・ダニ・寄生虫に対応する製品にはいくつかの種類があります。最適な選択肢は、愛猫のライフスタイル・年齢・対象とする寄生虫の種類によって異なります。
スポットオン製品（滴下式）は首の後ろに塗布するタイプで、通常は最長1ヶ月間ノミとダニから保護します。一部の種類の腸内寄生虫にも対応しているものもあります。愛猫に合った製品を見つけるには、猫用ノミ・ダニ駆除製品のラインナップをご覧ください。
内服薬（錠剤・チュアブル）も人気の選択肢で、特に腸内駆虫薬として広く使用されています。体の内側から作用するため、投薬に慣れている猫や、外用薬を避けたいオーナー様にも最適です。
コンビネーション製品は、1回の投与で複数の寄生虫に対応できる最も手軽なタイプです。広範囲をカバーしたい場合は、体内・体外の両方に効果のある猫用駆虫製品をぜひチェックしてみてください。
製品を選ぶ際は、必ず愛猫の体重に合った用量を確認しましょう。異なる動物種やサイズ向けの製品を使用すると、効果が不十分になるだけでなく、危険を招くこともあります。特に犬専用製品には、猫に有毒な成分が含まれている場合があるため、絶対に使用しないでください。
年間を通じた寄生虫予防ルーティンの作り方
寄生虫に「オフシーズン」はありません。ノミは室内であればどんな気温でも生き延び、寄生虫の卵は数ヶ月間も環境中に残存することがあります。だからこそ、年間を通じた予防が愛猫の健康を守るための最善策なのです。
カレンダーに投薬日を記入するか、スマートフォンのリマインダーを設定しましょう。短期間でも投薬間隔が空いてしまうと、次の投薬が効き始める前に寄生虫が定着・増殖する隙を与えてしまいます。
複数の猫を飼っている場合は、すべての猫を同時に処置しましょう。1匹がノミや寄生虫に感染していれば、ほかの猫もほぼ確実に感染リスクにさらされています。同時に処置することで寄生虫のライフサイクルを断ち切り、再感染を防ぐことができます。
使用した製品の名前と日付を簡単に記録しておきましょう。何が効果的かを把握しやすくなるとともに、獣医師に相談する際に愛猫の寄生虫管理の履歴を正確に伝えることができます。
よくある質問
完全室内飼いの猫でもノミや寄生虫に感染しますか？
はい、感染します。ノミは衣類・靴・他のペットに付着して室内に持ち込まれることがあります。また、一部の腸内寄生虫は、猫がグルーミングをしたり室内の昆虫を誤飲したりすることで感染します。室内飼いの猫でも、外猫と同様に定期的な予防処置が必要です。
猫の駆虫はどのくらいの頻度で行う必要がありますか？
成猫の場合、少なくとも3ヶ月に1回の駆虫が推奨されています。狩りをする猫や小さなお子さんと一緒に暮らす猫は、より頻繁な処置が効果的な場合があります。製品のラベルに記載された推奨再投薬間隔を必ずご確認ください。
ノミ・ダニ駆除薬と駆虫薬を同時に使用しても安全ですか？
ほとんどの場合、安全に使用できます。特に猫専用として設計された製品であれば問題ありません。多くのコンビネーション製品は1回の投与で体内外両方の寄生虫に対応しています。別々の製品を組み合わせる場合は、それぞれのラベルの使用説明を読んで相互適合性を確認してください。
愛猫を寄生虫から守る準備はできていますか？Sierra Pet Medsの猫用寄生虫予防製品の全ラインナップをぜひご覧いただき、愛猫が年間を通じて健康でいられるルーティンを始めましょう。どの製品が愛猫に最適か迷った場合は、かかりつけの獣医師にご相談いただくと、個々の状況に合ったアドバイスをもらうことができます。